2022年將要過去，各種「年終盤點」已經到來；這一年，社會生活將發生巨大變化。這種巨變將從今年的「年度詞語」（英文words of the year）中看出來，因為這類詞語(包括字、詞、詞組、成語等)可以折射出語言文字的活力和時代精神的變化。而語言文字是文化傳承、發展、繁榮的重要載體，表達和傳遞著一個國家文化的魅力、一個民族的凝聚力；同時，在傳統文化中體現時代精神，是文化創新的重要追求。 　　在漢字文化圈，「漢語盤點」活動在中國至今已舉辦十六年，旨在「用一個字、一個詞描述當年的中國與世界」，鼓勵全民用語言記錄生活，描述中國視野下的社會變遷和世界萬象。在這樣年復一年的盤點中，經驗得以積累，歷史得以延伸，文化得以傳承。如2021年，「治」「建黨百年」「疫」「元宇宙」分別當選年度國內字、國內詞、國際字、國際詞。這些字詞從多個側面生動見證了國人經歷過的四季光影以及中華民族視野下的社會變遷和世界萬象。
　　年度漢字評選活動最早興起於日本，隨後各國各地區皆有加入。如「金」字在22萬多張票選應徵漢字中得票最多，從而當選日本2021年度漢字，這是「金」字第4次當選日本年度漢字。日本漢字能力檢定協會認為，「金」字當時被選的主要理由包括日本選手在東京奧運會和殘奧會上獲得了有史以來最多金牌，此外還有很多諸如餐飲業因新冠疫情領取停業補貼、疫情導致人們生活困難之類與金錢相關的話題。
　　在馬來西亞年度漢字評選活動中，「盼」 字一路遙遙領先，最終在十大候選漢字中脫穎而出，成為2021年度漢字。年度漢字評選活動主辦方、馬來西亞中華大會堂總會長吳添泉先生表示，此前的年度漢字精準反映了當年馬來西亞的普遍民意，「盼」字也不例外，含有三層意思——民眾盼望政治穩定，盼望疫情早日消退，盼望經濟更快復蘇。
　　作為漢字文化圈的一個重要國家，韓國在2021年選出代表該國當年社會主要氛圍的四字成語——「貓鼠同處」。這一詞源自中國史書《舊唐書》和《新唐書》中「貓鼠同乳」一詞，明明是冤家卻狼狽為奸、同流合汙的含義。韓國媒體指出，這一成語意在諷刺韓國官場的不正之風。
　　漢字的文化源遠流長，漢字的精神一脈相承。年度漢字評選活動的這一獨特文化現象，廣泛地體現了漢字文化圈的民眾對漢字文化的日益認同和重視，在擴大漢字文化影響力的同時，也為中國文化的傳播和推廣奠定了堅實的基礎。可見年度漢字評選活動對於中華傳統文化的認識具有強大的吸引力和輻射力。
　　關於年度詞語評選活動，國際知名學者周海中先生曾經說過：「作為一種大眾文化現象，年度詞語評選是一項具有娛樂性、教育性和認知性的活動，也是一件既有學術價值又有現實意義的事情；它既可以鼓勵人們用語言來記錄生活狀況和社會變遷，又可以激發人們用實際行動來保護語言生態和守護精神家園，還可以描述歷史文化語境下的人間百態和世間萬象。」他的這一精闢見解道出了年度詞語評選活動的特性和作用。
　　目前，各國各地區的年度詞語評選活動正在如火如荼地開展著；此類活動記錄了當今社會變遷，呈現出文化生態脈絡，也彰顯出語言文字的魅力與風采。那麼2022年的年度詞語又有那些呢？讓我們拭目以待吧！
　　文/潘英(作者單位：香港大學文學院)